Çalışmada yeni doğmuş bir bebek, iki çocuk ve biryetişkin kadının iyi halde korunmuş bulunan iskeletlerindenyararlanıldı. Modellemede Rusya'nın Crimea bölgesinde MezmaiskayaMağarası'nda bulunan yeni doğmuş bir Neandertal ile Suriye'nin DederiyehMağarası'nda bulanan 19 ve 24 aylık bireylere ait buluntularkullanıldı. Doğumu canlandırmak için de İsrail'in Tabun Mağarası'ndabulunan Neandertal bir dişi bireye ait leğen kalça kemiğinden (pelvis)faydalanıldı. Bu modelleme ile Neandertal insanının doğum, beyingelişimi ve insan evrimiyle ilgili önemli bilgilere ulaşılacağıöngörülüyor.

Zollikofer, Eylül 2008'de yayımladığı makaledeyeni doğmuş bir Neandertal bebeğinin kafa kemiği boyutunun ilk moderninsan bebeğininkiyle aynı olduğunu söyledi. Neandertal annelerinin doğumkanalı daha geniş. Ancak yine de doğum insanlardaki kadar zor oluyorduve Neandertal kadını da doğumda diğer bireylerin sosyal desteğineihtiyaç duyuyordu. Hesaplamalara göre Neandertaller Homo sapiens'e göredaha hızlı büyüyor. Ama yaşam süreleri onlardan daha kısa. Moderninsanın uzun süren büyüme devresinin onu daha zeki yaptığı düşünülüyor.Günümüzün modern insanı 40 bin yıl önceki atalarına ve Neandertalleregöre daha küçük beyinli. Zollikofer, bu küçülmenin evrimsel bir avantajsağladığı için gerçekleştiğini düşünüyor. Zollikofer çalışmasında bilimçevrelerinde henüz tam kabul görmese de şöyle bir tez ortaya atıyor:Neandertalleri daha zeki olduğumuz için değil onlardan daha fazlaürediğimiz için mağlup ettik.

Atlas Ekim 2008, sayı 187